L’arrière-pays varois par les routes buissonnières

Aux grands axes saturés, préférez les petites routes tranquilles et les adresses discrètes. En suivant le guide, découvrez une séduisante région où vins friands et sensations gourmandes sont garantis…

LES ARCS-SUR-ARGENS (Km 0)

La Maison des Vins des Côtes de Provence : au cœur de vignobles que l’on dit implantés depuis 2600 ans, le point de départ du périple s’imposait comme une évidence. Jean-Jacques Benetti dirige cette « vitrine de l’appellation » où un quintette de choc (Aurélie, Carole, Damien, Mélanie et Tina) se charge de guider les visiteurs à travers les 800 vins exposés (90 % de la production de l’AOC) vendus à prix producteurs !
Dégustations gratuites, initiations et animations autour du vin : le programme est vaste. Et si le restaurant (La Vigne à Table) situé dans l’enceinte a cessé son activité en début d’année, une réouverture à l’arrivée des beaux jours ne semble pas exclue.

Sainte-Roseline guide nos pas. Sur la route ainsi baptisée en son Relais aux Moines, le Bigourdan Sébastien Sanjou joue la carte d’une cuisine qui sait marier modernité et tradition. À proximité, au château du même nom où la dépouille de la sainte repose dans la chapelle, Bernard Teillaud, fait déguster ses vins et découvrir quelques curiosités aux visiteurs : un retable Renaissance, des œuvres de Chagall et Giacometti…
Cap sur Lorgues. Sur la bien nommée route des vins, Château Roubine justifie le détour : 500 000 bouteilles sont produites chaque année, dont 80 % en rosé. Dernière née, la gamme « Inspire » collectionne les médailles et propose « le meilleur que la nature offre » dit Valérie Riboud. Elle a présidé pendant trois ans les Crus Classés de Provence (une vingtaine de domaines représentant la « crème » de l’appellation) avant de céder son fauteuil à Adeline de Barry du Château Saint-Martin à Taradeau.

« Le rolle est un cépage merveilleux qui donne aux cuvées de blancs de séduisantes notes d’agrumes. Avec tibouren et clairette en parfaite harmonie, nos rosés sont très élégants. »

Dans un domaine où l’on pratique l’agriculture raisonnée, l’heure est à la diversification. Ancienne étudiante à l’École hôtelière de Lausanne, la « maîtresse de maison » revient à ses premières amours : hébergement et restauration. Baptisée du nom de la parcelle où elle est implantée, la Bastide des Candeliers propose chambres, table d’hôtes et cours de cuisine en liaison avec le fameux marché du mardi de Lorgues…